Что такое современный арт-рынок? Прежде всего, это одна из наиболее сложных составных частей целостного рыночного механизма. Потенциальная ее сложность заключается в некоторых параметрах формирования цены, ведь большая часть применяемых в стандартной экономике методов не подходят для анализа составляющих арт-рынка. Почему это так? Причиной тому служит тот факт, что арт-рынок не является типичной структурой, а представляется в виде весьма специфического художественного произведения. Таким образом, если формирование ценовой политики подавляющего большинства стандартных экономических благ осуществляется посредством метода затрат, то в таком случае исключением из правил могут выступить предметы искусства.
В классическом рассмотрении предметы искусства характеризуются некоторой недостачей уровня естественной стоимости. В общем случае, в рамках экономической теории имеют место два абсолютно различных способа формирования цены на те или иные предметы архитектуры и искусства в целом. Первый метод в полной мере подразумевает под собой, что для определенного предмета искусства невозможно определить постоянную цену, она должна быть, по меньшей мере, варьируемой в зависимости от настоящего состояния экономики. Данный случай предполагает, что уровень спроса колеблется в определенном диапазоне значений. Известно, что уровень спроса всегда нестабилен, поэтому поведение цен тех или иных предметов старины почти случайно — непредсказуемо.
Второй способ предполагает, что уровень оценки цены на некоторый предмет искусства непосредственно зависит больше от рыночной оценки, чем от реальных затрат, которые понес автор на его изготовление. При этом имеет место принятие полученной оценки самим рынком, что позволяет сформировать фундаментальную цену предмета того или иного предмета искусства. В свою очередь, анализ уровня рыночных показателей цены позволяет получить требуемый объем информации о равновесном положении цены. Следует отметить, что на пространстве арт-рынка формирование цены осуществляется аналогично фондовому рынку. В дополнительном порядке средний уровень стоимости произведения искусства зависит от степени концентрации капитала на рынке, а также от его условной емкости. Ценовая политика антикварного рынка характеризуется генеалогией того или иного предмета искусства.