И.К. Айвазовский написал картину с названием «Девятый вал» в 1848 году, в возрасте 33 лет. На момент написания картины художник находился в самом расцвете творчества. Многочисленные выставки сопровождались восторженными возгласами широких кругов зрителей, в число которых входили знатоки, ценители искусства, критики. К этому времени художник И.К. Айвазовский уже не раз побывал за границей, где в самое короткое время стал воистину признанным художником. Какие качества привели к столь масштабной славе Айвазовского? Прежде всего это искренность изображаемых моментов. Ему удавалось максимально точно и верно изображать воду, воздушное пространство и его объем, свет. Об успехах Айвазовского писали газеты, журналы. Он был искренней души человек — добрый и скромный. Именно эти качества заставляли его приписывать свой успех не только себе, но и всему существующему русскому искусству.
На полотне с названием «Девятый вал» художник изобразил красоту и величие рассвета после прошедшей бурной ночи. Идиллия включает в свой состав погибший корабль, за мачту которого ухватились четыре человека, одетые по восточным традициям. Они согласно истории уцелели после случившегося кораблекрушения. Пятый человек на картине пытается взобраться на мачту, находясь при этом в воде схватившись за соскользнувшего с нее товарища.
Участникам картины ежесекундно угрожает опасность, ведь на них систематических обрушиваются валы. Тем не менее, они пытаются выжить, ищут путь к спасению. Художник И.К. Айвазовский довольно часто в своих произведениях искусства изображал людей, борющихся со стихией воды и кораблекрушения в целом. Картина «Девятый вал» призвана противопоставить упорство нескольких человек и бушующее море, его силу и свирепость.
И.К. Айвазовский представил свою картину «Девятый вал» в Москве. Она изначально стала шедевром. Множество людей по нескольку раз приходили смотреть на красоту и величие картины. На предмет данного произведения даже был сформирован особой структуры шаблон на предмет пейзажной живописи, согласно которому работали художники знаменитой Воробьевой школы. Сам Айвазовский также был учеником Академии М.Н. Воробьева, однако в ее рамках находился в некотором отдалении от остальных. Художник сильно восхищался природой, любил ее, что со временем и вылилось в его прекрасных произведениях искусства — картинах.